De eerste en oudste afbeelding van de moderne Kerstman door Thomas Nast

Thomas Nast

De Amerikaanse tekenaar Thomas Nast is verantwoordelijk voor de moderne beeldvorming van de Kerstman. Voor die tijd was de Kerstman lang en slank en droeg hij groene kleding. Nast zou geïnspireerd zijn geweest door het beroemde gedicht 'Twas the Night Before Christmas' ('De nacht voor Kerstmis') uit 1823 van Clement Clark Moore waarin de Kerstman als een goedlachse rondbuikige man wordt voorgesteld (''Hij was mollig en rond, een echte vrolijke oude elf''). In 1862, tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog, werd zijn eerste illustratie van de moderne Kerstman in de krant Harper's Weekly gepubliceerd. Hierin brengt de Kerstman cadeaus aan de soldaten. In zijn latere illustraties voegde hij de Noordpool toe als de woonplaats van de Kerstman en een werkplaats waar hij het speelgoed maakte.

Lees ook:
De Nederlandse invloed op Sint Nicolaas of Santa Claus in Amerika 
Het oudste geïllustreerde Amerikaanse Kerstgedicht: 'Old Santaclaus with much delight' (1821)
De eerste kerstkaart ter wereld (1843)

Het beroemde Amerikaanse kerstgedicht 'De Nacht voor Kerst'

De originele versie van Jingle Bells uit 1857
Bestaat de Kerstman? Ja, Virginia, de Kerstman bestaat