William Higinbotham
William Higinbotham (1910-1994) studeerde in 1932 af als kernfysicus aan het Williams college in New York. In 1945 ging hij voor de MIT (Massachusetts Institute of Technology ) werken en hielp mee aan het ontwikkelen van de eerste atoombom. Hij was getuige van de eerste kernproef in New Mexico. Het daarop volgende jaar hielp hij met het oprichten van de eerste Vereniging van Atoomwetenschappers (Federation of Atomic scientists) en werd hij een gepassioneerd voorvechter van de inzet van nucleaire energie voor vreedzame doeleinden. Hij probeerde de overheid en het publiek te overtuigen van een vreedzaam gebruik van atoomenergie en het inbouwen van waarborgen bij het gebruik van massavernietigingswapens.
In 1948 ging hij bij het Brookhaven Laboratorium in
New York werken. Hij realiseerde zich dat de meeste wetenschappelijke open
dagen weinig interactief en saai waren. Hier bracht hij als hoofd van het Brookhaven
National Laboratory verandering in door een computerspel te maken.
Later zou hij zeggen dat het de open dag veel levendiger zou maken als
mensen een spel konden spelen en dat zo de boodschap kon worden overgebracht
dat wetenschappelijke uitvindingen ook iets voor de maatschappij konden
betekenen.
Het spel
De meeste mensen denken dat Pong van Atari de eerste videogame is die
ooit gemaakt is. Dit klopt in zoverre dat het het eerste videospel is dat ooit
op de markt is gebracht.
Er is enige discussie of Tennis for two wel de
eerste game is. Vóór Tennis for two waren er namelijk in 1951
al twee computerspelletjes ontwikkeld, NIM en Chess.
Deze hadden geen beeldscherm en geen gamecontroller. In 1952 volgden OXO/Noughts and Crosses. Dit spel
kon echter alleen tegen de computer gespeeld worden en moest met een kiesschijf
bediend worden.
 |
| Een nagemaakte gamecontroller van Tennis for two uit 1958 |
Volgens
velen is Tennis for two het allereerste interactieve computerspel ooit en één van
de eerste spelletjes met een beeldscherm. Het is in 1958 door de kernfysicus
William
Higinbotham gemaakt en was bedoeld als wetenschappelijk experiment voor de
jaarlijkse open dag in het Brookhaven
National Laboratory in Upton, New York. Het was dus niet bedoeld om
op de markt te brengen, maar om de bezoekers wat leuks te laten zien.
Het spel was een doorslaand succes, honderden mensen speelden
het spel op de open dag op 18 oktober 1958.
De spelers zagen het tennisveld van opzij, dus niet zoals in Pong van bovenaf. Het spel was op een
scherm van een oscilloscoop (een apparaat dat stroom meet en laat zien)te zien
en werd gespeeld met een aluminium gamecontroller met een drukknop en een
draaiknop. De bal, een fel verlichte stip, stuiterde van de ene kant naar de
andere kant van het veld en liet daarbij een een spoor achter. Als de bal de
grond raakte, was er een geluidseffect te horen. Het spel werd door twee
personen gespeeld.
De ontwikkeling van het spel
Higinbotham maakte gebruik van een kleine analoge
computer (Systron Donner SD-3300) en gebruikte
de oscilloscoop als beeldscherm. In het handboek van de computer werd
beschreven hoe er verschillende bewegingen op de kathodestraalbuis of
beeldbuis (dat
later voor televisieschermen zou worden gebruikt) van de oscilloscoop konden
worden uitgebeeld. Er werden voorbeelden van beweging met een kogel, raket of
een stuiterbal gegeven. De stuiterbal deed Higinbotham aan een tennisspel
denken en zo werd het spel Tennis
for two geboren. De
vernieuwing zat in het feit dat er in die tijd nieuwe transistors (van
germanium) werden gebruikt. Hierdoor kon hij een snel schakelend circuit maken.
Zo konden de drie outputs (de bal, het net en het veld) van de computer met een
hoge snelheid (36 Hertz) afwisselend op het scherm worden vertoond, zodat het
voor het oog één beeld leek in plaats van drie aparte beelden.
Nagebouwde Tennis for two i.v.m. het 50-jarige bestaan
van het Brookhaven Laboratorium.
Hij deed er twee dagen over om een ruw ontwerp van
het spel te maken en ongeveer 3 weken om het spel samen met de technicus Robert
Dvorak te bouwen en te debuggen (de fouten eruit te
halen). In het begin werd het spel op een 5 inch scherm gespeeld. Later,
in 1959, werd het spel op een scherm van 10 tot 17 inch gespeeld en konden
spelers kiezen uit verschillende versies, zoals spelen op de maan met een lage
zwaartekracht of op Jupiter met een hoge zwaartekracht.
Higinbotham heeft nooit een patent op het spel aangevraagd. Later zou hij als reden geven dat de regering er niet in geïnteresseerd was en hij niet dacht dat het het waard was. Hij zou er ook nooit geld aan verdiend hebben, aangezien het laboratorium van de overheid was en het spel dus ook.
Niet beseffend dat het spel een belangrijk onderdeel van de geschiedenis zou worden, werd het een jaar na de open dag in 1959 ontmanteld en de onderdelen weggegooid.
In 2008 besloot een afdeling van het Brookhaven Laboratorium om het computerspel in het kader van het vijftigjarige bestaan van het laboratorium te reconstrueren aan de hand van het ontwerp van Higinbotham. Meer informatie is te vinden op de website van Brookhaven National Laboratory.
 |
| Nagebouwde Tennis for two i.v.m. het 50-jarige bestaan van het Brookhaven Laboratorium. |
Hij deed er twee dagen over om een ruw ontwerp van
het spel te maken en ongeveer 3 weken om het spel samen met de technicus Robert
Dvorak te bouwen en te debuggen (de fouten eruit te
halen). In het begin werd het spel op een 5 inch scherm gespeeld. Later,
in 1959, werd het spel op een scherm van 10 tot 17 inch gespeeld en konden
spelers kiezen uit verschillende versies, zoals spelen op de maan met een lage
zwaartekracht of op Jupiter met een hoge zwaartekracht.
Higinbotham heeft nooit een patent op het spel aangevraagd. Later zou hij als reden geven dat de regering er niet in geïnteresseerd was en hij niet dacht dat het het waard was. Hij zou er ook nooit geld aan verdiend hebben, aangezien het laboratorium van de overheid was en het spel dus ook.
Niet beseffend dat het spel een belangrijk onderdeel van de geschiedenis zou worden, werd het een jaar na de open dag in 1959 ontmanteld en de onderdelen weggegooid.
In 2008 besloot een afdeling van het Brookhaven Laboratorium om het computerspel in het kader van het vijftigjarige bestaan van het laboratorium te reconstrueren aan de hand van het ontwerp van Higinbotham. Meer informatie is te vinden op de website van Brookhaven National Laboratory.
Vanaf 17 oktober 2017 is in het Bonami SpelComputer Museum in Zwolle de grootste Pong Tentoonstelling van Nederland te zien.
______________________________________________________________________________________
Bronnen en Afbeeldingen:
- Greenberg, D. (2008, 03 november). Celebrating 'Tennis for Two' With A Video Game Extravaganza. Geraadpleegd van https://www.bnl.gov/newsroom/print/friendly.php?a=2964
- Kalning, K. (2008, 23 oktober). The anatomy of the first video game. Geraadpleegd van http://www.nbcnews.com/id/27328345/ns/technology_and_science-games/t/anatomy-first-video-game/#.VjY56LcvcdV
- Tennis for Two. (z.j.). Geraadpleegd van http://www.stonybrook.edu/libspecial/videogames/tennis.html
- The First Video Game? (z.j.). Geraadpleegd van https://www.bnl.gov/about/history/firstvideo.php
- Foto inleiding:oscilloscoop waarop Tennis for two te zien is in 1958, door Brookhaven National Laboratory (Screenshot) [Public domain], via Wikimedia Commons
- Foto William Higinbotham: Door Brookhaven National Laboratory (http://www.bnl.gov/about/history/firstvideo.php) [Public domain], via Wikimedia Commons
- Foto nagebouwde gamecontroller Tennis for two uit 1958:Door Windell Oskay from Sunnyvale, CA, USA (One Controller Uploaded by JohnnyMrNinja) [CC BY 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], via Wikimedia Commons
- Foto nagebouwd spel Tennis for two uit 1958 tere ere van 50-jarige bestaan Brookhaven National Laboratory.
Dankjewel voor deze informatie! Het helpt echt bij het maken van mijn werkstuk!
BeantwoordenVerwijderenWat leuk om te lezen! Veel succes met je werkstuk!
BeantwoordenVerwijderen