Vakantiebestemmingen voor dierenliefhebbers: Het Jigokudani Apenpark in Japan

Het Jigokudani Park ligt in de prefectuur Nagano, in de vallei van de Yokoyu rivier. Het wordt om zijn warmwaterbronnen en steile rotsen (het gebied ligt op een hoogte van 850 meter) ook wel de Vallei van de Hel genoemd. Ondanks het feit dat het gebied 4 maanden van het jaar met een dikke laag sneeuw (van minimaal 1 meter) bedekt is, is het een paradijs voor de Japanse makaken, ook wel sneeuwapen genoemd, die er in de warmwaterbronnen baden om zich op te warmen. 

De Japanse makaken zijn de meest noordelijke en enige primaten die in zo'n koud klimaat leven. In de winter daalt de temperatuur in het gebied tot wel 10 graden onder nul. Rond 9 's ochtends dalen ze af naar de bronnen en rond 16.00 keren ze weer naar hun leefgebied terug. Het gebied is sinds de opening van het natuurpark in 1964 wereldberoemd geworden en een geliefde plek voor toeristen, fotografen en onderzoekers. De apen zijn niet bang voor mensen en gaan in hun aanwezigheid ongestoord hun gang. Ondanks het feit dat ze soms heel dichtbij komen, is het verboden om ze aan te raken of te voeren. Het park is het hele jaar door geopend, maar de winter is het beste seizoen om de makaken te bewonderen. In de warmere maanden zoeken ze de bossen en hoger gelegen delen op om voedsel te zoeken en is er een kleinere kans om ze aan te treffen.

Kijk ook naar andere Vakantiebestemmingen voor dierenliefhebbers:
Het Katteneiland
Het Konijneneiland
Varkenseiland of Pig Beach
10 vakantiebestemmingen voor paardenliefhebbers

_________________________________________________________________________

Bronnen:

SnowJapan. (z.j.). The Snow Monkeys of Jigokudani,Yamanouchi, Nagano. Geraadpleegd van http://www.snowjapan.com/the-snow-monkeys-of-jigokudani-nagano

Wheeler, A. (2016, 22 februari). Gorgeous pictures: Snow monkeys bathe in hot springs on frozen ground at Jigokudani Park in Japan. Geraadpleegd van http://www.ibtimes.co.uk/gorgeous-pictures-snow-monkeys-bathe-hot-springs-frozen-ground-jigokudani-park-japan-1539473

Yoda, H. (2010, 12 januari). Bathing apes: Jigokudani\'s snow monkey onsen. Geraadpleegd van http://travel.cnn.com/tokyo/play/bathing-apes-jigokudanis-monkeyfriendly-onsen-680871/

Foto sneeuwapen inleiding: door Chi Tranter, https://www.flickr.com/photos/chitranter/14212780326